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La información cuantitativa sobre el mercado regional o local es escasa. Estadísticas sumarias –tales como la longitud de las vías en un estado o provincia o la distancia en línea recta a los puertos o aglomeraciones urbanas- son variables de reemplazo inapropiadas para la complejidad de una red de transporte nacional o regional. Para mejorarlas, se utiliza una representación geográfica de la red de transporte de México a fin de computar un índice de accesibilidad para cada municipio en el país como una medida sencilla de integración potencial de mercado.

Este índice resume el tamaño del mercado potencial que puede lograrse desde un punto particular dada la densidad y calidad de la red de transporte en esa región. Para cualquier punto del país, es la suma de la población de los centros urbanos que rodean ese punto, ponderada inversamente por el tiempo de viaje necesario para llegar a ese centro. Se calcula utilizando un mapa digital actualizado de infraestructura de transporte del Instituto Nacional de Estadística y Geografía de México, Inegi. (a) Para cada segmento de vía, la base de datos indica el número de carriles y si están pavimentados o no y, para líneas férreas, el número de carrileras. Para cada categoría de vías o rieles se estima la velocidad promedio de viaje para calcular cuánto tiempo tomará viajar por cada segmento en la red de transporte. (b) Los datos de la población urbana de la base de datos Inegi indican la ubicación y tamaño de población de unas 700 ciudades y la aglomeración en México. Estos centros urbanos representaron unos 68 millones de los 97 millones de habitantes en 2000.

Haga clic aquí para agrandar la imagen El mapa del acceso al mercado (abajo) muestra los valores altos del índice alrededor del Distrito Federal, gracias a la concentración de las personas y la infraestructura. La cuarta parte del PIB de México se genera dentro del término de dos horas de viaje desde el centro del Distrito Federal. Los estados sureños de Chiapas, Guerrero y Oaxaca, las zonas más pobres, tienen bajo acceso al mercado. Fuente: Deichmann, Fay, Koo y Lall, 2004. Notas: a. La red digital de vías y rieles incluye 171.000 kms de vías, de los cuales 84.000 kms son vías pavimentadas, 51.000 no pavimentadas y 36.000 son senderos y trechos abiertos. La red férrea tiene una longitud total estimada de 14.000 kms. Estos valores se calcularon con un sistema de información geográfica (GIS) de mapas digitales con escala de 1 a 1 millón y pueden no concordar necesariamente con las estadísticas oficiales. b. Utilizar el tiempo de viaje en una red de transporte proporciona una medida más precisa de accesibilidad en comparación con la computacioalmente mucho más simple distancia en línea recta, empleada por ejemplo, en Hanson (1998).